ケニアでサファリツアーに参加した時の話です。
2013年5月 1シリング＝約1.2円
◎1日目
朝。いよいよ待ちに待ったサファリツアー。
Big Time Safari社は宿まで迎えに来てくれるので、治安の悪いナイロビを歩かないで済む。
9時頃、1台のキャラバンがやってきた。
元々ツアー代が330USDだったけど、交渉して1人300USDにしてもらった。2泊3日、サファリ&宿&食事付でこの値段なので、僕としては安いと思う。
4人の日本人と1人の中国人で、マサイマラへ。
ナイロビを抜けていく。高級住宅地を通ったかと思いきや、ハイウェイに乗るとすぐ隣にはスラム街。
アフリカではこういう絵をよく見るので、何とも思わなくなったのだが、今思うと異常だ。
走り始めて、数時間。「アフリカらしい」場所へ到着した。
大地溝帯。それがハッキリと分かる場所だ。
エチオピア～ケニアと旅してくると、大地溝帯と重なる部分を通る。
コカコーラの看板。アフリカver.。スワヒリ語で書かれている。こう見ると、アフリカでかいな。。。
マサイマラはナイロビから6時間ぐらいかかるので、1日仕事。
昼休憩を途中挟む。オンボロキャラバンだけど、頑張って動いている。さすがに本社。
途中から未舗装の道に入る。揺れるけど、モヤレ～ナイロビ間に比べたら可愛いもんだ。
人が追っかけてくる。
ナイロビを出発して6時間。午後3時過ぎに、マサイマラ国立公園近くの宿へ到着した。
キャンプ場みたいだけど、テントを真似たロッジが立ち並ぶ。
少し休憩後、イブニングサファリへ出発！
入口脇には、女マサイさん。まさかこんなすぐに見られるとは思わなかった。
お土産売ってくるし、英語ペラペラだし。前々から聞いてはいたけど、マサイさんは希少感はなくてすぐ近くにいる存在だ。
生活するためなので、否定はしたくないけど、やっぱり観光地化するためには仕方ないことなんだと。
入場。すると早速動物発見！
トムゾンガゼル？いっぱいいる。テンションあがる。
今度は鳥。名前は忘れたけど、ウガンダの国鳥。国旗の中心に描かれている。
天気は曇り。所々青空が見える。
まためっちゃいた、鹿の仲間。
結構あっさり書いているけど、マサイマラはかなり広いので、移動時間はそれなりにかかっている。
すると、あの動物が。
初日から見れました。百獣の王。メスだけど。
時間帯が時間帯だけに、狩りをするシーンは見れないけど、茂みに隠れている姿は見ることができる。
周りには情報を聞きつけた車だらけ。
遠くではスコール。
そして初日からかなり珍しい動物を見ることができた。
木の上ヒョウ。ライオンよりも希少価値。3日で見れたのは、この一度のみ。木の周りには車だらけ。とはいえ、ヒョウはのんびり。
初日からライオンやヒョウが見れて大満足。
空は赤く染まっていく。
アフリカの大地を身を持って実感。広いな。
おっと、また車だかり。皆がカメラを向ける視線を見ると・・・・
ライオンご一家、お食事中。お父さんいないけど。
バッファローの肉だったかな？
むしゃぶり付いていて、美味しそうに食べていた。
初日からテンション上がった。
水平線に沈む太陽を見ながら宿へ。
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